Lusterko dla papugi: tak czy nie?

Odpowiednie zabawki mogą wzbogacić życie papugi, rozwinąć jej intelekt i ograniczyć występowanie problemów behawioralnych. Niestety, nie wszystkie akcesoria oferowane w sklepach zoologicznych w rzeczywistości nadają się dla ptaków. Jedną z najbardziej kontrowersyjnych zabawek jest lusterko dla papugi. Ten pozornie nieszkodliwy gadżet może spowodować poważne problemy. Dlaczego umieszczenie lusterka w klatce papugi to nie najlepszy pomysł?

Czy papugi rozpoznają się w lustrze?

Test lustra to podstawowa metoda badania samoświadomości u zwierząt. Zgodnie z jej ideą, jeśli zwierzę rozpoznaje siebie w lustrze, ma ono świadomość własnego „ja” i swojej odrębności od innych istot. Test lustra uznaje się za pozytywny, jeśli zwierzę patrząc na swoje odbicie, wykazuje zachowania skierowane na siebie (np. próby usunięcia umieszczonej na jego ciele kropki). Dotychczas taki test udało się pomyślnie przejść tylko kilku gatunkom zwierząt, m.in. ssakom naczelny, delfinom i słoniom. W świecie ptaków sukces w teście lustra odnosiły głównie krukowate.

Czy papugi umieją rozpoznać swoje odbicie w lustrze? Niestety, mimo wybitnej inteligencji, naszym pierzastym podopiecznym nie udało się przejść testu lustra. Większość papug wykazuje zachowania społeczne wobec swojego lustrzanego odbicia, traktując je jako innego osobnika. Niektóre gatunki papug (np. żako) potrafią wykorzystać lustro do odnajdywania ukrytych smakołyków. Wiele ptaków po pewnym czasie uczy się, że lustrzane odbicie nie jest realne i przestaje się nim interesować.

Czy lusterko jest dobre dla papugi?

Czy papuga może mieć lusterko? Większość behawiorystów uważa, że lusterko dla papug nie jest odpowiednią zabawką. Skutki umieszczenia go w klatce mogą być różne dla poszczególnych gatunków i osobników. Podczas gdy niektóre ptaki szybko przyzwyczają się do lustrzanego odbicia, dla innych może ono stać się substytutem ptasiego partnera.  

Lusterko dla papugi stanowi szczególne zagrożenia dla młodych i samotnych ptaków. Wchodząc w interakcje z lusterkiem, nie są one w stanie wykształcić prawidłowych zachowań społecznych. Istnieje więc zagrożenie, że w przyszłości będzie im trudno dogadać się z innymi ptakami. Dodatkowo kontakt z lustrzanym odbiciem po pewnym czasie może stać się dla nich rodzajem obsesji. W skrajnych przypadkach papugi mogą poświęcać większość czasu na interakcje z lusterkiem, izolując się od domowników. Usunięcie lustra z klatki może natomiast doprowadzić u uzależnionych papug do depresji.

Nie zawsze jednak reakcje papug na lusterko są pozytywne. Zdarza się, że papugi wykazują wobec lustrzanego odbicia zachowania agresywne i starają się z nim walczyć. Jeśli nie są w stanie przegonić przeciwnika, mogą doświadczać przewlekłego stresu. 

Kolejnym problemem związanym z lusterkiem w klatce papugi może być zahamowanie rozwoju poznawczego ptaka. Interakcje z lustrzanym odbiciem bywają na tyle stymulujące, że papuga może skupić całą swoją uwagę wyłącznie na lusterku, rezygnując z zabawy innymi zabawkami, aktywności fizycznej czy nauki.

Chociaż lusterko nie jest polecaną zabawką dla papug, warto pamiętać, że nie zawsze musi ono spowodować problemy. Z takiej zabawki zazwyczaj z powodzeniem mogą korzystać papugi utrzymywane w parach i grupach, które traktują lusterko po prostu jako kolejny ciekawy gadżet.